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北京在明律師事務(wù)所
企業(yè)面對因合同未規(guī)定項目漏檢而受到的環(huán)保行政處罰,污水處理廠(以下簡稱“污水廠”)需要冷靜、理性地認(rèn)識到:行政法律責(zé)任源于國家強制性法律法規(guī),而非民事合同約定。 合同未約定,不能成為免除法定監(jiān)測義務(wù)和對抗行政處罰的合法理由。正確的應(yīng)對策略是依法行事,爭取最優(yōu)處理結(jié)果。
1、法定義務(wù)優(yōu)先:無論是《環(huán)境保護(hù)法》還是《水污染防治法》,均明確規(guī)定重點排污單位應(yīng)當(dāng)按照國家有關(guān)規(guī)定安裝監(jiān)測設(shè)備、開展自行監(jiān)測并保存原始監(jiān)測記錄。這份義務(wù)是法律直接施加給排污單位的,不因與第三方(如政府)簽訂的合同中是否列明而存在或消失。
2、合同風(fēng)險的內(nèi)部轉(zhuǎn)化:如果確實因合同未約定監(jiān)測項目和費用導(dǎo)致漏檢,這屬于污水廠與合同相對方(如政府部門)之間的民事合同糾紛。污水廠在承擔(dān)了對外的行政責(zé)任后,可以依據(jù)合同約定或公平原則,向合同相對方追償由此產(chǎn)生的損失(如罰款)。但這與應(yīng)對環(huán)保局的行政處罰是兩個獨立的法律關(guān)系,應(yīng)分開處理。
第一步:立即停止違法行為,主動完成整改
行動:在收到《責(zé)令改正違法行為決定書》后,立即按照規(guī)定的要求和頻次,將涉事項目納入常規(guī)監(jiān)測范圍,并確保未來持續(xù)合規(guī)。這是展現(xiàn)積極改正態(tài)度、爭取從輕處理的基礎(chǔ)。
證據(jù)固定:保留好所有整改的證據(jù),如新的監(jiān)測報告、設(shè)備安裝記錄、制度修訂文件等。
第二步:全面審核處罰決定的合法性與合理性
收到《行政處罰事先(聽證)告知書》后,需重點審查:
1、事實是否清楚:證據(jù)能否充分證明“漏檢”行為的存在。
2、程序是否合法:執(zhí)法人員資格、調(diào)查取證程序、告知權(quán)利義務(wù)等是否符合規(guī)定。
3、法律適用是否正確:引用的法律條款是否準(zhǔn)確。
4、處罰幅度是否適當(dāng)(核心):這是爭取減輕處罰的關(guān)鍵。考慮以下因素:
是否屬于“首次違法”:很多地方對初次違法且危害后果輕微并及時改正的,有不予處罰或從輕處罰的規(guī)定。
是否造成實際環(huán)境污染后果:如果補測結(jié)果達(dá)標(biāo),表明漏檢期間并未造成實際污染,可作為請求從輕處罰的重要理由。
是否存在主觀過錯:可申辯因合同未明確約定,導(dǎo)致對法定義務(wù)的理解出現(xiàn)疏忽,而非故意違法。
第三步:有效利用陳述、申辯與聽證權(quán)利
書面陳述和申辯:在法定期限內(nèi)(通常為接到告知書后7日內(nèi)),提交書面材料,重點圍繞“處罰幅度”進(jìn)行申辯。強調(diào)已積極整改、未造成危害后果、屬于初次違法等情節(jié),請求不予處罰或減輕處罰。
申請聽證:若擬作出的處罰較重(如較大數(shù)額罰款),應(yīng)堅決申請聽證。聽證相當(dāng)于一次小型庭審,是當(dāng)面與調(diào)查人員質(zhì)證、說理的最佳機會,可能直接影響最終決定。
第四步:視情況尋求法律救濟(jì)
如果環(huán)保局最終作出的處罰決定仍然不公,應(yīng)在法定期限內(nèi)(收到?jīng)Q定書后60日內(nèi))申請行政復(fù)議,或在6個月內(nèi)向法院提起行政訴訟。
1、強化合規(guī)意識:組織學(xué)習(xí)環(huán)保法律法規(guī),明確認(rèn)識到法定監(jiān)測義務(wù)是底線要求,不能依賴合同條款的列舉。
2、完善合同條款:在未來簽訂或續(xù)簽合同時,明確將法律法規(guī)要求的全部監(jiān)測項目、頻次、費用承擔(dān)及責(zé)任劃分寫入合同,避免再次出現(xiàn)類似糾紛。
3、建立合規(guī)清單:建立動態(tài)的環(huán)保合規(guī)義務(wù)清單,定期對照法律法規(guī)更新自查,確保無遺漏。
總結(jié)
污水廠應(yīng)將此次處罰視為一次深刻的合規(guī)警示。應(yīng)對策略的核心在于:對外,直面違法事實,通過展現(xiàn)良好整改態(tài)度和利用法定程序,爭取“過罰相當(dāng)”的處理結(jié)果;對內(nèi),徹底檢視并修補合規(guī)漏洞,將法律要求而非合同條款作為運營的絕對準(zhǔn)繩。 同時,妥善處理好與合同相對方的民事責(zé)任劃分,將外部處罰帶來的損失降到最低。